“嗒嗒嗒”,一阵急促的马蹄声越来越响,只见一匹土黄色战马,背上伏着一人,由远而近。
战马气喘吁吁,浑身是汗,艰难地往前移动着。
“快追啊,千万别让刘邦跑了!”
刘邦听到背后隐约传来的喊声,心中一急,手脚并用,猛击战马。
战马拼命大叫一声,急不择道,跳上大路,窜进黄桑峪。
只听“哎呀”一声,马失前蹄,刘邦摔在地下。
刘邦被摔得盔歪甲斜,鼻青脸肿。他忙爬起来,顾不上擦脸整盔,就去拉马。
战马劳累过度,好像一堆泥块,早就瘫在那儿,浑身乱抖。刘邦用力拉几次,也没把战马拉起来。他急中生智,绕到马后,双手抓住马尾,用力一拽。
战马疼痛难忍,大叫一声,一跃而起,猛抬后腿,双蹄向刘邦弹去。
刘邦松开马尾,一跳闪开,他抓住马缰绳,见战马仍抖个不停。无可奈何地说:“我如今已到穷途末路,无法再逃,只有找个地方藏起来,休息一下,才能继续走路。”
刘邦抬头四顾,忽然,他看见西南方向有一个石洞,便拉着战马连滚带爬,钻进了洞内。
刘邦稍一定神,惊叫起来:“哎呀,不好,这洞口无遮无拦,又正对路口,怎么能藏住人?
刘邦急得直跺脚:“能有块大石头挡住洞口就好了!”
只听“轰隆隆”一阵响,一块大石头落了下来,正好挡住了洞口。
刘邦一见大喜,双手一拍道:“真乃天助我也!我能看到外面,外面人来到跟前也难发现洞口!”
对面山岗上,有三个鹤发童颜的老者,他们都是樵夫打扮,一个大脑门老者正仰面朝天睡在大石头上,另外一高一矮两个老者正在下棋。
矮个子点着头说:“杜余大师在那洞前刚放的石头恰到好处!”
瘦高个伸出大拇指说:“杜余大师好法力!”
“俗话说,‘得道多助’。刘邦遇难,咱不能不救。刘邦原是秦朝小吏,见秦皇无道,害得民不聊生,率众举起义旗。后来和项羽相约,谁先入关破咸阳,谁为王。刘邦先攻破咸阳,谁知道项羽依仗自己的势力大,竟然背信弃义,自立为西楚霸王,分地封王,封刘邦为汉王。”杜余合上眼,继续说,“项羽怕刘邦将来夺他皇位,多次谋害没成,竟不顾百姓疾苦挑起楚汉战争,昨晚一战,刘邦险些丧了性命!”
山洞内,刘邦回想起战败的情景:
刘邦带着残兵败将,人困马乏地来到河边。
韩信劝说:“不准休息,大家快喝水赶路!”
“哎呀,快累死我了,我再也走不动了。”一个老兵坐在地上。
“咱休息一下再走吧!”不少人响应。
韩信摇了摇头,斩钉截铁地说:“不行!”
吕后跳下马来,也央求道:“休息一下吧,我实在受不了啦!”说罢,靠在土垄上坐下来。
刘邦皱了一下眉头,说:“韩将军,咱人不解甲,马不卸鞍,原地休息一会吧!”
韩信应了一声,传令去了。
刘邦下马来到吕后跟前坐下。
吕后依在刘邦身上,小声地说:“这种南跑北奔担心受怕的日子,什么时候才能到头?”
远处,河边,将士除站岗做饭的,全部和衣而卧,手中拿着刀剑。
吕后央求着:“夫君,你别和项羽争斗了。咱人少力弱,斗不过他,干脆解甲归田,退居山林,自耕自食,过几天安生日子吧!”
刘邦不以为然地说:“胜败是兵家常事嘛!虽然项羽势大,但他是暂时的,他目空一切,专横跋扈,生性多疑,虐侍百姓,不善用人;我虽人少力弱,但我爱护百姓,善用能人,占据富饶的关中作根据地,就一定会胜利。”
忽然,韩信奔过来喊道:“赶快上马,我们被包围了!”
刘邦一惊,推开吕后,一跃上了战马。
韩信忙说:“汉王,请你快走,我跟他们拼杀!”
“拼杀是匹夫之勇!”萧何忙说:“作战要多用智谋!”
“对对,打仗要多用脑子!”刘邦忙说。
“是!”韩信大吼一声:“主公快跟我来!”只见他跃马扬刀,冲入敌群,东冲西杀,杀得敌人哭爹喊娘,狼狈逃窜。
刘邦见韩信杀开一条血路,发一声喊,率众冲出重围。
不一会儿,项羽带人追了过来,大喝:“快冲,抓住刘邦有重赏!”
韩信忙左拦右挡,吼声震天。
刘邦刚跑不远,又见一人挡住去路:“哪里走,吃我一刀!”挥刀就砍。
刘邦急闪,觉得手腕发疼,一下子惊醒过来,他发现一个蝼蛄在石头上朝他点了一下头,转身朝洞外爬去。
“该死!”刘邦伸手捉住那个蝼蛄,“你惹我干啥?找死!”说着他两手用力一扯,那蝼蛄被扯得头一半、身子一半被扔在地下。
惊醒之后,刘邦才想起自己在洞内躲追兵。
刘邦见黄桑峪内静悄悄的,伸头一看,惊道:“日影已斜,追兵过去好大一会了。不好!项羽追不到我,再返回来咋办?我得快走!”
他转身拉马欲走,又见地上被揪断的蝼蛄,忙拾起来,内疚地说:“这可怎么是好?好心的蝼蛄催醒我,让我逃命,我却把它害死了!”
刘邦再看那蝼蛄,身首还微微抖动,忙到洞口轻捋下一根酸枣刺,把蝼蛄头和身子再穿连在一起,往石头上轻轻一放,口中喃喃地说:“好心的蝼蛄,你快活过来吧!”
谁知刘邦一松手,那蝼蛄竟又活了过来,它朝刘邦三下头,爬出洞不见了。
如今的蝼蛄脖子内都还有一个像酸枣针一样的硬东西,传说那就是刘邦留下的。
刘邦见蝼蛄又活了,心中又惊又喜:“真是好心得好报,死蝼蛄能复活!”说罢,他拉马出洞下山,来到山间平地上。
这时,他感到口干舌苦心发烧,四处看看,想找口水喝。
山岗上,大脑门老者仍在睡觉,高、矮二老者仍在下棋。
这时韩信、吕后等人走过来。
韩信上前施礼:“三位老者,你们见到一个骑着黄战马的人往哪儿去了吗?”
杜余睁开眼,吟道:
黄桑山谷草木深,
寻人如同海捞针。
若知贵人在何处,
上有祥云护其身。
韩信性急,忙说:“您说到底见没见?”
杜余闭起眼睛,又睡了。
只见他身下的大石头,被他的身子压凹了许多。
吕氏见状,忙说:“韩将军,大师让咱找有祥云的地方就行了,咱快往高处走吧!”
韩信等人往山上爬去。
小石崖下,吕后来到一个石洞旁,她停下来,擦了一把汗,欢快地说:“韩将军快看,山谷中间有一朵祥云!”
这时,太阳特别亮,把吕后美丽的倩影映在石洞旁的石崖上。后来,人们经常能在上洞口发现这个倩影,就把它命名为“美人洞”。
刘邦正饥渴难忍,忽然听见马叫,心中一惊,忙奔到拴马处一看,那战马“咴咴”宅叫,双蹄在地上乱扒。
马扒的土坑内“咕嘟”一声涌出水来,一眨眼聚了半坑。
刘邦不管三七二十一,随手把剑一扔,和战马同饮一坑水。
刘邦喝足了水,用手背抹了一下嘴,感到精神振奋,忙站了起来,转身去找剑。
只见那剑已刺进巨石之内,心中又惊又喜,忙走过去用力拔下剑来,一股清水从石缝中喷了出来。
刘邦更觉惊奇。
“好水,好水!”忽然,赞叹声从背后传来。
刘邦一惊,回头一看,原来是韩信、吕氏等人,忍不住大喜。
韩信、吕后和几名将士高兴地向刘邦跑来。
“你们咋知道我在这儿?”刘邦忙问。
“主公,刚才我们遇见三个老人,他们告诉我们说你有祥云护身。我们见这儿有祥云,就奔来了。”吕后擦着汗说。
“真的?”刘邦忙问,“他们人呢?”
吕后忙说:“我到山下,回头再看时,见刚才那地方已无人,抬头一看,见那三人飞进了西北悬崖的山洞中,你看,就在那儿!”
众人口渴难忍,围在土坑边喝水,刘邦也讲了刚才的奇遇,众人听了连连称奇。
刘邦和众将士谋划了一番,带着韩信、萧何等人顺着羊肠小道出了黄桑峪。
经过几年浴血奋战,刘邦终于战胜了项羽,统一了中原,登上了皇帝宝座,被称为汉高祖。
后来,人们把刘邦躲过的黄桑峪改名为皇藏峪,刘邦藏身的古洞叫皇藏洞;峪北山杜余睡觉把大石压凹的地方,被叫做“仙人床”;杜余等人飞进去的石洞,叫“三仙洞”;刘邦用剑斩的泉,叫“拔剑泉”;马扒的土坑叫“马扒泉”。在出现祥云的地方,后人建了一座寺院,名叫“瑞云寺”。